CBD vs THC: wat is het verschil?

Beide ontstaan in de bloemen van de hennep en delen één formule: C₂₁H₃₀O₂ — 21 koolstofatomen, 30 waterstofatomen en 2 zuurstofatomen. Het verschil zit in de manier waarop ze verbonden zijn: bij THC sluiten de atomen een extra ring, bij CBD blijft die ring open.

In de plant verschijnen beide eerst als zuren — CBDA en THCA — die bij verhitting CBD en THC worden. Hoeveel van elk een plant aanmaakt, hangt af van het ras: industriële hennep, de bron van het CBD dat in de EU verkocht wordt, maakt veel CBD en heel weinig THC, terwijl cannabisrassen die voor hun bloemen geteeld worden veel THC maken.

De verschillen die voor een koper tellen, in één tabel.

De „high” komt van het activeren van de CB1-receptoren in het centrale zenuwstelsel. THC past op die receptoren en activeert ze rechtstreeks. CBD heeft er een heel zwakke affiniteit voor en activeert ze niet op dezelfde manier, en daarom geeft een product uit industriële hennep die toestand niet.

In 2018 onderzocht het Expertcomité voor drugsverslaving van de Wereldgezondheidsorganisatie cannabidiol en concludeerde dat het in zuivere vorm geen tekenen van misbruik- of afhankelijkheidspotentieel vertoont. Daarom staat CBD niet onder controle van het Enkelvoudig Verdrag van de VN uit 1961, en in 2020 bevestigde het Hof van Justitie van de EU dat het geen verdovend middel is.

Het KB van 6 september 2017 over verdovende middelen verbiedt de teelt van cannabis, behalve volgens de Europese landbouwregels van Verordening (EU) 2021/2115, die rassen met hoogstens 0,3 % THC toelaten. Volgens VAD valt cannabis sinds 1 juni 2024 pas onder de lijst van verboden middelen als het meer dan 0,3 % THC bevat; vroeger lag die grens op 0,2 %.

Vandaar een veelvoorkomende verwarring: „legale hennep” betekent niet „zonder THC”, maar „onder de grens voor de plant”. Voor voeding gelden veel lagere THC-grenzen, en voor een afgewerkte olie of crème vonden we geen aparte cijfergrens, dus telt het getal op het rapport van de batch. Meer in Is CBD legaal in België?

Drugtests zoeken naar THC en naar de stof waarin het lichaam het omzet, THC-COOH — niet naar CBD. Ook de Belgische verkeerswet (art. 37bis) noemt THC, niet CBD. Isolaat en broad-spectrumextract horen geen meetbare THC te bevatten. Full spectrum bevat sporen: klein, maar niet nul, en bij regelmatig gebruik van grote hoeveelheden valt opstapeling niet uit te sluiten.

In de sport is de regel uitgeschreven: CBD staat niet op de lijst van verboden middelen van het Wereldantidopingagentschap (WADA), maar THC is in competitie verboden. Een full-spectrumproduct kan een sporter dus in de problemen brengen.

Word je getest op het werk, achter het stuur of in de sport, kies dan isolaat of broad spectrum en controleer of het rapport van de batch THC als „niet gedetecteerd” toont — zelfs dan kan niemand de uitslag van een test beloven.

Op het etiket zie je het verschil tussen CBD en THC terug in het type extract. Controleer het, en bevestig daarna op het labrapport hoeveel THC je batch bevat; producten in de catalogus hebben hun rapport op hun pagina.

Welke optie „beter” is, beslissen wij niet. De keuze tussen de drie hangt af van de samenstelling en van je eigen situatie — een test die eraan komt, bijvoorbeeld.

• Full spectrum — bewaart ook de andere stoffen van de hennep, inclusief sporen van THC.
• Broad spectrum — bewaart de andere stoffen, maar de THC is verwijderd.
• Isolaat — gezuiverd CBD, zonder iets anders uit de plant.